Choroby nowotworowe to jeden z największych problemów współczesnej medycyny. Diagnoza zawsze stanowi szok zarówno dla samego chorego jak i jego rodziny. Zazwyczaj też rozpoczyna okres zmagania się z tą chorobą, który może trwać nawet wiele lat.

Komórki nowotworowe powstają w naszym organizmie każdego dnia i każdego dnia nasz organizm podejmuje z nimi walkę. Komórki układu odpornościowego rozpoznają złośliwe komórki, jako intruza i niszczą je, podobnie jak robią to z wirusami i bakteriami. Gdy jednak system odpornościowy z jakiegoś powodu nie pracuje – organizm nie jest w stanie pokonać „ zbuntowanych” komórek nowotworowych i zaczynają się one mnożyć bez opamiętania. Wtedy mamy do czynienia z nowotworem złośliwym.

Dlaczego tak się dzieje, że niektórzy z nas zapadają na nowotwory, a u innych choroba ta się nie rozwija – nie do końca wiadomo. Ostatnio pojawiły się nawet doniesienia, że aż dwie trzecie wszystkich zachorowań na nowotwory to efekt przypadkowej mutacji genów, do której dochodzi podczas podziału komórki. Na jedną trzecią zachorowań wciąż mają jednak wpływ inne czynniki. Należy do nich m. in. dym tytoniowy, zanieczyszczenie powietrza, niewłaściwa dieta, narażenie na promieniowanie czy stres. Można śmiało powiedzieć, że przyczyną raka jest zazwyczaj kombinacja różnych czynników. Czynniki rakotwórcze związane są z tworzeniem się w organizmie szkodliwych substancji chemicznych zwanych utleniaczami (wolne rodniki). Wolne rodniki mogą zachowywać się jak kancerogen. Mają bowiem zdolność uszkadzania DNA, czego skutkiem może być powstanie nowotworu. Najgorsza jest sytuacja, kiedy organizm jest narażony na skumulowaną ekspozycję i równoczesne działanie wielu czynników rakotwórczych.

Tak więc nie ma jednej przyczyny powstawania nowotworów, a czynników, które mogą przyśpieszyć rozwój choroby jest wiele. Ale dużo jest też substancji, które mogą nas przed nowotworami chronić czy też wspomóc walkę z nimi, gdy już zachorujemy. Z jednej strony mają one silne działanie antyoksydacyjne, z drugiej ich zadaniem jest wzmacnianie układu odpornościowego, aby był w stanie uporać się z chorobą.